Por ello, como una contribución inicial y fundamental para responder estas preguntas contemporáneas, el doctor Zamora se propone, con este estudio, realizar un análisis sociohistórico de la emoción de la alegría en las comunidades emocionales cristianas de finales del siglo I y la primera mitad del II. La observación más destacable radica en el proceso de cambio de las características escatológicas judías de la alegría hacia una concepción cristiana e, incluso, de matices socioculturales griegos. Es decir, a principios del segundo siglo, en las nacientes comunidades cristianas, la escatología, la cual enfatizaba el ya, pero todavía no, cedió el paso a la alegría fundamentada en la historia de la salvación cumplida en diálogo con las posiciones filosóficas griegas, vinculadas a la ética y moralidad. De allí que haya un empeño didáctico en los escritos cristianos del siglo II, como muestra de una alegría cristiana, más que en una expectativa del fin de los tiempos.

Comprender esta variación teológica y literaria de la alegría requiere herramientas de análisis rigurosas; sin embargo, como ya hemos mencionado, el acercamiento académico al tema de las emociones, al menos en la producción hispana, es limitado para el mundo evangélico. En ese sentido, es necesario que haya una profundización en la metodología de investigación. El doctor Zamora propone una metodología dialógica que indague en la historia social en lugar de lo individual, en una hermenéutica crítico-histórica que analice las fuentes documentales de esos siglos, y en una perspectiva diacrónica, aunque limitada por el acceso de las fuentes existentes.

Es el punto hermenéutico el que es considerado como la innovación metodológica, sin evitar el diálogo provechoso con las perspectivas teóricas mencionadas. El acercamiento que el autor realiza es el análisis exegético literario, donde el estudio de las lenguas originales le permite realizar los matices necesarios para la distinción de los términos empleados para referir a la “alegría”. Zamora alega también que, en este punto, se vale de la exégesis retórico-social, donde el análisis nos dirige a las implicaciones sociales de los textos estudiados. Al aplicar estas perspectivas a su objeto de estudio, las emociones, propone una metodología innovadora: el “método socioemocional”, cuya efectividad se observa en las conclusiones del trabajo. En ese sentido, el estudio se distingue de las investigaciones previas sobre la alegría, las cuales enfatizaban en el factor teológico, mientras que este libro prioriza el histórico-social.

Con este marco conceptual, Zamora estudia las diversas comunidades cristianas, definidas por los documentos cristianos accesibles de una región o sociedad. Una de ellas, donde se percibe el cambio del concepto de la alegría con mayor claridad, es la comunidad protoortodoxa romana. Sus objetos de análisis son la primera epístola de Pedro, considerada como parte del canon cristiano, y dos documentos extracanónicos: la primera epístola de Clemente a los corintios y el Pastor de Hermas. Del texto bíblico, que concibe la alegría con un sólido trasfondo escatológico futuro, aunque solapado en un cumplimiento presente por medio del sufrimiento cristiano, pasamos a los documentos patrísticos, con un enfoque moralizante, observable en los buenos frutos, postura que resuena junto con las posturas platónicas.

En consecuencia, nos encontramos ante un texto erudito, que analiza con detalle sus objetos de estudio y responde a los objetivos planteados. Aunque la perspectiva crítica con la que se enfrenta a los temas de la autoría de los textos bíblicos pueda ser discrepante con nuestra visión inerrantista tradicional, el libro no deja de ser un gran avance para las ciencias sociales, y aún más para los estudios hispánicos del evangelicalismo académico, y lo celebramos con mayor regocijo desde la comunidad peruana.